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[7월 칼럼 by
정진영 회장]
세상일이라는게
절대적인 선(善)만 행할 수는 없는듯...
세상만사에는 빛나고 밝은 곳이 있는가하면 그림자나 어두운 곳이 있기 마련이고, 부자로 행복한 것 같아 보여도 어렵고 힘든 일들이 많을 것이며, 유쾌하게 웃는 가슴 한구석에도 언짢아하며 찡그릴 수밖에 없는 일이 있는 것이고, 칭찬하면서도 질타해야 할 일이 있고, 선한 일을 하고 있는데도 보는 사람의 시각에 따라서는 나쁜 점이 노출될 수도 있는 일이라, 절대적으로 선한 일만 실행할 수는 없는 듯하다.
본회가 지난 26년간 유기농업운동의 선두에 서서 생산자와 소비자들을 이끌어 오는 과정에서, 가장 아쉬워 했던 부분이 유럽제국이나 미국·캐나다와 같이 유기가공상품 생산업이 발전하지 못한 점에 대한 크나큰 아쉬움이었다고 본다.
선진국들의 유기농산물 대형매장들을 견학해 본 바로는, 1차농산물은 전체 판매 상품의 10%미만이고, 5,000여종에 이르는 유기가공상품들이 주류를 이루고 있었기에, 견학할 때마다 그들이 부러울 수밖에 없었던 것이 우리나라의 경우는 유기가공식품으로 인증받은 것이 현재도 달랑 4종밖에 없는 현실에 아쉬움과 개탄과 자괴감이 얽힌 한숨만 절로 나오곤 했었다.
1차 신선농산물만으론 유기농업발전 기약 못해
우리의 경우 현재와 같이 쌀·곡류나 과일·채소류 등의 1차 신선식품만으로는, 친환경유기농산물의 유통시장이 활성화될 수가 없고, 그러다보니 생산농민들도 소득과 경영에 안정을 기할 수 없을 뿐만 아니라, 소비자들도 다양한 상품구색과 편의성 충족에 갈수록 불만이 많아지게 되면서, 결국 유기농산물의 생산과 유통과 소비가 정체될 수밖에 없어 도약의 기반구축이 불가능해질 수밖에 없다는 사실은, 삼척동자라도 익히 헤아리고 통감하고 있을 것으로 본다.
그런 관점에서, 유기가공식품과 생필품 산업발전을 위한 기폭제 역할을 해보고자, 본회 주최로 지난 6월 30일부터 7월 3일까지의 4일간에 걸쳐 “제1회 유기농·친환경 식품소재 및 첨가제 전람회”를 조심스럽게 개최해 보았던 것이다.
그 결과로 첫회 치고는 대단히 많은 1만 5천여명에 이르는 참관 소비자들에게 친환경·유기농산물에 대한 이해의 촉구와 인증농산물에 대한 신뢰구축, OffLine상의 각급매장이나 OnLine상의 인터넷을 통한 친환경농산물 구매안내 등 상당한 신뢰를 바탕으로한 정보제공의 장터 역할을 충분히 해냈다는 평가를 내리게 되었다.
국내 식품가공업자에게는 다양한 식품소재, 첨가제 정보제공
더더욱 중요한 성과로는, 국내의 유수한 식품가공업자들에게도 친환경·유기가공산업 활성화를 위한 국내외의 가공기술·식품소재·첨가물 종류 등에 대한 폭넓은 정보를 제공하였기에, 향후 우리나라의 가공산업이 비약적으로 발전될 수있는 단초를 충분히 제공하였으며, 가공산업체들의 공부와 실행노력 여하에 따라서는 불원장래에 우리의 유기가공상품들이 세계로 뻗어 나갈 수 있는 길을 열어주었다는 자부심도 갖게 되었던 것이다.
시각에 따라 비판의 소리도 외국 가공품의 수입 길잡이라고
그러나 다른 관계자들의 시각으로는, 외국의 유기가공상품업체들에게 한국 진입의 길을 열어주게 되었다는 측면에서 비판적인 보도와 언급을 하는 예도 읽고 들어 보았다.
그런 상반된 견해에 대해서 사전부터 충분히 검토해보지 않은바는 아니나, 속담에 ‘구더기 무서워 장 못담그랴?’하는 말이 있듯이 외국상사들이 일부 들여오게 되는 길이 열릴 수 있다 하더라도, 우리는 더욱 공격적으로 그들의 기술과 식품소재와 첨가제들을 배우고 우리의 것으로 소화시켜 냄으로써, 우리도 선진국처럼 5천종류까지는 못가더라도 달랑 4종은 면하면서 1~2천종의 유기가공상품이라도 생산해 냄으로써, 저들과 당당히 맞서서 경쟁해 나갈 수 있는 기반을 조성해 나가는 노력을 기울이는 것이 진정한 이나라 유기농업발전의 대도라고 생각하면서, 일본의 “Bio Fach Japan”을 타산지석으로 삼았던 것이다.”
일본의 유기농단체들은 4회의 세계유기전람회 통해 유기가공산업 대폭 발전이룩
일본은 IFOAM에 가입한 민간 유기농업단체 30여개가 모여 2000년에 IFOAM-JAPAN을 결성한 후 이들이 주체가 되어 2001년부터 “Bio Fach Japan”이라고 하는 IFOAM이 공인한 세계유기농산물엑스포를 개최해오면서, IFOAM JAPAN을 결성하였던 2000년에는 5백여종 미만으로 미미한 상태였던유기가공식품산업을 “Bio Fach Japan”개최 4년째인 금년에는 일약 2,000여종 가까이로 끌어올려놓아 명실공히 유기가공상품의 선진국으로 발돋음한 쾌거를 이룩함으로써, 일본의 특별재배농산물이나 유기농산물시장을 비약적으로 발전시켜낸 사례를 지켜보면서 크게 각성한 바 있었기에, 비록 IFOAM 공인 유기전람회나 세계적 EXPO까지는 아직 역부족이라 하더라고, 소규모나마 국제사회의 흐름의 일각이라도 파악해볼 수있는 자리를 마련해본 점에 대해서 이나라 농업계는 물론, 친환경유기농업분야에 종사하고 있는 강호제현들의 넓은 해량을 바라며 애정어린 격려와 함께 차후의 전향적인 동참을 감히 바라마지않는 바이다.
- 끝 -
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